Desde el año pasado, varios jugadores negros vienen protestando contra los asesinatos racistas perpetrados por la policía, arrodillándose durante la ejecución del himno nacional antes de los partidos. Trump exigió a los dueños de los equipos que reaccionen ante estas protestas diciendo: “Saquen a ese hijo de puta del campo ahora mismo, está despedido”. El mariscal de campo Colin Kaepernick de los 49ers de San Francisco inició este método de protesta. “No me voy a parar para mostrar orgullo por la bandera de un país que oprime a los negros y personas de color”, expresó el año pasado. Al finalizar la temporada no fue contratado nuevamente, pero otros jugadores continuaron arrodillándose durante el himno para denunciar el racismo en los EE.UU.